למרות שטיפול פרוטונים יעיל בטיפול בלימפומה, סרטן השד, סרטן הלבלב, סרטן הערמונית, סרטן הריאות, סרטן הגרון, סרטן בלוטת התריס ומצבים שונים אחרים, הוא מיושם ביותר מעשרים מדינות ברחבי העולם. צורת טיפול זו משמשת לעתים קרובות בטיפול הן בשלב מוקדם והן בסרטן מתקדם בגלל תופעות הלוואי המינימליות של קרינת פרוטונים ויכולתה לטפל בגידולים ממאירים ושפירים כאחד. שיעור ההצלחה של טיפול פרוטונים משתנה בהתאם לשלב, מיקום הסרטן וגורמים נוספים. בעוד שהתאים הסרטניים נהרגים עם טיפול בפרוטונים, רקמות בריאות מוגנות בצורה יעילה יותר. טיפול בפרוטונים חשוב מאוד במיוחד בסוגי סרטן ילדים, כאשר תופעות הלוואי הקבועות המתרחשות בשלבים המאוחרים עקב קרינה מהוות בעיה מרכזית.
מהי אונקולוגיה?
אונקולוגיה היא ענף מדעי הבוחן היווצרות, גורמים, אבחון, טיפול וקשר של גידולים בגוף עם תורשה. הוא בוחן תאים לא סרטניים כמו גם תאים סרטניים. זה מרחיב את תחומי העניין באונקולוגיה. אונקולוגיה רפואית, הבוחנת יישומים של כימותרפיה שמשמעותה טיפול בסרטן באמצעות תרופות, בוחנת גם מניעת סרטן, בדיקות סרטן ויישומי אבחון מוקדם. קרינה אונקולוגיה היא מדע רפואי החוקר את ההשפעות של הליכי טיפול באמצעות הקרנות על תאי סרטן. ניתוחי סרטן מבוצעים לרוב על ידי מנתחים אונקולוגיים בעלי מומחיות מתקדמת בניתוח של הסרטן המתאים.