Onvruchtbaarheid is de afwezigheid van zwangerschap ondanks 1 jaar onbeschermde geslachtsgemeenschap. Bij het probleem van het onvermogen om een kind te krijgen, dat wordt gezien bij ongeveer 15% van de paren, worden slechts 20% van de mannelijke factoren, 30% van zowel mannelijke als vrouwelijke factoren en alleen vrouwelijke factoren waargenomen met een percentage van 40%. Bij 10% van de paren is er een onverklaarbare onvruchtbaarheid. Bij de behandeling van onvruchtbaarheid hebben in eerste instantie eenvoudige en causale behandelingen de voorkeur. Als het probleem kan worden opgespoord, is het bedoeld om zwangerschap in het huis van het paar te verzekeren door corrigeerbare oorzaken zoals medicamenteuze behandeling, varicocèle-chirurgie, behandeling van kanaalobstructies te elimineren. Met deze behandelingen wordt, zelfs als de zwangerschap niet kan worden bereikt, de toestand van de man gedeeltelijk verbeterd en wordt ervoor gezorgd dat hij met meer succes kan profiteren van geassisteerde voortplantingstechnieken. Met andere woorden, met het hogere aantal en de kwaliteit van het verkregen sperma, wordt geprobeerd het succes van toepassingen zoals in-vitrofertilisatie of vaccinatie te vergroten. Hoewel geschikte paren baat kunnen hebben bij de methode om het in het laboratorium bereide sperma van de man in de vrouwelijke baarmoeder te laten (vaccinatie = inseminatie) door de gynaecoloog, kan micro-injectie = in-vitrofertilisatie (IVF) nodig zijn als laatste redmiddel voor mensen met ernstigere conditie.